Rome, 1930. Alors que sa famille s'est exilée en province, Liberia, restée en ville, s'oppose fermement au fascisme, et devient la cible d'un dignitaire du régime.
Une enseignante « moderne », Caterina, utilise la chanson pour l'éducation et la formation des enfants du lieu, ce qui n'est pas du goût d'un vieux baron local.
“ Second long métrage de Rosi, "La sfida" fait le lien entre le néoréalisme italien et le film de Mafia. Pas mal du tout. ”— ayearinmovies 4 février 2022
“ Placido jeune & Philippe Leroy à New York ! Traitement assez putassier d'un néo-polar italien évoquant les dessous de la mort de Petrosino ”— orloff19 janvier 2022
“ Un superbe portrait de femme, magnifiquement interprétée par Claudia Cardinale. Vilipendé à sa sortie, le film fut soutenu par Visconti. ”— Calino92 7 août 2016
“ Un tableau grinçant et drôle de l'Italie provinciale d'il y a 50 ans, opposant la débrouillardise du petit peuple aux magouilles politiques. ”— Hedgehog16 octobre 2016
“ À travers une farce bouffonne emmenée par l'irrésistible Alberto Sordi, Luigi Zampa épingle avec verve la corruption à tous les étages ! ”— Kikuchiyo 3 décembre 2016