Billy Wilder ou le grand art de distraire

Né en 1906 dans une petite ville de l'empire austro-hongrois, dans l'actuelle Pologne, Samuel Wilder passe son enfance à Vienne, dans une famille juive aisée. Très vite, il délaisse la carrière d'avocat ou de médecin à laquelle le destine son père pour partir à Berlin où, de 1927 à 1933, il travaille comme journaliste et auteur de feuilletons, puis pour le cinéma. Fuyant le nazisme, il se rend en Amérique sans parler anglais. Il commence par faire traduire ses scénarios, et parvient à vendre un premier film à la Paramount. Une fois arrivé à Hollywood, Billy Wilder se confronte à tous les genres. Du film noir («Assurance sur la mort», «Boulevard du crépuscule») à la comédie scandaleuse («La Garçonnière», «Certains l'aiment chaud»), plus sage («Sabrina»), ou satirique.